Il dolore muscolare è una condizione molto comune, spesso non associato a patologie strutturali ma a contratture persistenti o a punti particolarmente sensibili del muscolo. In molti casi, il dry needling, una tecnica non farmacologica che usa aghi sottili, può essereutilizzata nella gestione del dolore muscolare e muscolo-tensivo.
Ne parliamo con il dottor Riccardo Milocco, fisiatra di Humanitas Medical Care Lingotto e Humanitas Cellini.
Cos’è il dry needling?
Il dry needling, che letteralmente significa “ago secco”, è una metodica che prevede l’utilizzo di aghi sottili (simili a quelli dell’agopuntura) inseriti direttamente nel tessuto muscolare. Il trattamento si concentra su aree ben precise del muscolo, chiamate trigger point, cioè punti contratti e dolorosi che possono essere responsabili sia del dolore localizzato sia di quello irradiato. Inserendo uno o più aghi in questi punti, la terapia agisce direttamente sulla contrattura con un effetto decontratturante di tipo meccanismo.
Durante la procedura può verificarsi una risposta involontaria del muscolo, definita twitch response, ovvero una contrazione rapida e riflessa che indica il corretto raggiungimento del punto trigger. Si tratta di una risposta importante, perché favorisce il rilassamento del muscolo e contribuisce a ridurre la tensione in modo rapido. Non è raro che il paziente percepisca già durante la seduta una sensazione di “sblocco” o di maggiore libertà di movimento.
In quali casi è utile il dry needling?
Il dry needling è indicato soprattutto nelle condizioni caratterizzate da dolore e rigidità muscolare, come la cervicalgia, la lombalgia di origine muscolare o le contratture localizzate.
È particolarmente utile quando il dolore non è associato a patologie strutturali significative, come ernie discali, ma dipende principalmente da una disfunzione del muscolo. In alcuni casi, può essere utilizzato anche in integrazione con altri trattamenti, come la fisioterapia, l’ozonoterapia o terapie infiltrative, all’interno di un percorso riabilitativo ampio e integrato.
Il rilascio della contrattura muscolare avviene attraverso un’azione meccanica diretta, senza l’utilizzo di farmaci. Proprio per questo motivo, il dry needling rappresenta una valida opzione per chi desidera ridurre o evitare l’assunzione di antidolorifici o miorilassanti, ma ottenendo un beneficio significativo sul dolore.
Come viene eseguita la terapia?
Il trattamento viene eseguito in ambito ambulatoriale e non richiede tempi di recupero particolari: al termine della seduta, il paziente può tornare alle normali attività quotidiane. In alcuni casi il beneficio è immediato, mentre nelle forme più persistenti può essere necessario ripetere il trattamento nell’ambito di un ciclo terapeutico.
Si tratta di una procedura sicura e ben tollerata, a patto che venga eseguita da professionisti sanitari adeguatamente formati.