Le ossa rappresentano una struttura estremamente specializzata di tessuto connettivo di sostegno contraddistinto da una forte mineralizzazione e caratterizzato da durezza e resistenza meccanica. Le ossa costituiscono il sistema scheletrico.

La superficie delle ossa è ricoperta dal periostio, una membrana connettiva responsabile dei processi di sviluppo dell’osso e della nascita dei calli in caso di fratture. Al di sotto del periostio è situato uno strato di osso denso, l’osso compatto o corticale, al di sotto del quale si trova uno strato osseo spugnoso, chiamato “osso spugnoso” o trasecolare.

In base alla loro forma, le ossa si dividono in genere in ossa lunghe, ossa piatte, ossa brevi e ossa irregolari. Le ossa lunghe sono quelle che si sviluppano soprattutto in lunghezza, come il femore, la tibia, il perone, l’ulna, il radio e l’omero. Le ossa piatte invece hanno la caratteristica di essere molto spesse rispetto alla propria lunghezza e larghezza. Fanno parte delle ossa piatte le ossa del cranio, le scapole e lo sterno. Le ossa brevi si sviluppano in modo simile in lunghezza, larghezza e spessore: le ossa del carpo e del tarso, ad esempio, sono definite ossa previ. Le ossa irregolari infine sono contraddistinte dalla mancanza di elementi morfologici dominanti, come accade nel caso delle vertebre.

Che cosa sono le ossa piatte?

Le ossa piatte – come le scapole, lo sterno e le ossa del cranio e del bacino – sono composte da un fine strato di tessuto osseo spugnoso all’interno del quale è situato il midollo osseo: questo strato spugnoso è quindi coperto da due lamine (una per lato) di tessuto osseo compatto o corticale.

A cosa servono le ossa piatte?

Le ossa piatte hanno diverse compiti all’interno dell’organismo umano:

  • come tutte le altre ossa fanno da riserva e deposito di minerali come calcio, fosforo, sodio e magnesio, fondamentali per regolare molteplici meccanismi fisiologici.
  • il midollo osseo in loro contenuto è in grado di creare le cellule del sangue (globuli bianchi, globuli rossi, piastrine).
  • donano forma e sostegno alle parti del corpo da cui sono formate.
  • hanno importanti funzioni di protezione (si pensi all’importanza del cranio nella protezione del cervello).